
How to Use -고 싶어요
1) Today’s goal
Today’s goal is to express “want to” politely and naturally in Korean.
- 커피를 마시고 싶어요. (I want to drink coffee.)
- 한국어를 더 배우고 싶어요. (I want to learn more Korean.)
- 오늘은 쉬고 싶어요. (I want to rest today.)
Core pattern: Verb stem + 고 싶어요
2) Core grammar: Verb + 고 싶어요
2-1) Basic form
- 가다 → 가고 싶어요
- 먹다 → 먹고 싶어요
- 공부하다 → 공부하고 싶어요
2-2) Negative form
- 가고 싶어요 → 가고 싶지 않아요
- 먹고 싶어요 → 먹고 싶지 않아요
2-3) Past desire (wanted to)
- 가고 싶었어요
- 쉬고 싶었어요
Key point: -고 싶어요 attaches to verbs.
(Do not attach it directly to nouns/adjectives.)
3) High-frequency practical sentences
- 저는 집에 가고 싶어요.
- 오늘은 일찍 자고 싶어요.
- 주말에 바다를 보고 싶어요.
- 한국 음식을 더 먹고 싶어요.
- 한국어를 잘하고 싶어요.
- 지금은 조용히 쉬고 싶어요.
- 내일 친구를 만나고 싶어요.
- 저는 커피 말고 차를 마시고 싶어요.
- 오늘은 밖에 나가고 싶지 않아요.
- 어제는 정말 쉬고 싶었어요.
4) Mini Dialogue 1 (daily life)
A: 오늘 저녁에 뭐 하고 싶어요?
B: 저는 집에서 쉬고 싶어요.
A: 뭐 먹고 싶어요?
B: 김치찌개 먹고 싶어요.
5) Mini Dialogue 2 (making plans)
A: 주말에 뭐 하고 싶어요?
B: 저는 영화 보고 싶어요.
A: 어디에서 보고 싶어요?
B: 집 근처 영화관에서 보고 싶어요. 같이 가고 싶어요.
6) 5 common mistakes
- Attaching directly to a noun
- (X) 커피고 싶어요
- (O) 커피를 마시고 싶어요
- Too much particle dropping
- (OK in speech, but beginners should practice particles) 영화 보고 싶어요
- Better: 영화를 보고 싶어요
- Wrong negative form
- (X) 가고 안 싶어요
- (O) 가고 싶지 않아요
- Tense mismatch
- For “yesterday,” -고 싶었어요 is usually more accurate than -고 싶어요.
- Unnatural question habits
- Master this first: 뭐 하고 싶어요? (What do you want to do?)
7) Drills (automatic speaking)
Drill 1) Convert to -고 싶어요
Convert these verbs:
가다 / 오다 / 먹다 / 보다 / 배우다 / 자다 / 쉬다 / 공부하다
Drill 2) Convert to negative
Change these into -고 싶지 않아요:
나가고 싶어요 / 일하고 싶어요 / 늦게 자고 싶어요
Drill 3) 6 Q&A sets
- Q: 오늘 뭐 하고 싶어요?
A: 오늘은 ______고 싶어요. - Q: 뭐 먹고 싶어요?
A: ______를/을 먹고 싶어요. - Q: 주말에 어디 가고 싶어요?
A: ______에 가고 싶어요.
8) Quiz
8-1) Choose the correct expression
- “I want to rest.”
- (a) 쉬고 싶어요
- (b) 쉬고 싶지 않아요
- “I don’t want to go out.”
- (a) 나가고 싶어요
- (b) 나가고 싶지 않아요
- “I wanted to sleep yesterday.”
- (a) 어제 자고 싶어요
- (b) 어제 자고 싶었어요
8-2) Translate into Korean
- I want to study Korean.
- What do you want to eat?
- I want to go home early.
Answers: 1-a, 2-b, 3-b
4) 한국어를 공부하고 싶어요.
5) 뭐 먹고 싶어요?
6) 집에 일찍 가고 싶어요.
9) Homework
- Write 12 sentences with -고 싶어요
- 8 positive
- 2 negative
- 2 past desire sentences
- 30–40 second speaking recording
Include:
- 2 things you want to do today
- 1 thing you don’t want to do this week
- 1 thing you wanted to do yesterday
- Self-check
- Did you attach -고 싶어요 only to verbs?
- Did you use object particles (을/를)?
- Did tense match time words (yesterday/today/tomorrow)?

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